評估需求

一般來說，中小企業都是在兩種基本情況下運作：

由於投資額不可以過大，網絡方案可能需要利用到特定的商業軟件 ( 也可能包括硬件 ) 。但是，這些軟件的功能或會有所限制，例如不可以連接到辦公室以外的網絡，甚或可能限制連接到伺服器的作業系統等。

如果沒有既定應用軟件的需要，中小企的電腦應用大多局限於商業上一般標準化的程序，如文字處理、數據庫及試算表等。在此情況下，中小企的考慮重點是運用最少的軟件解決最多問題。

除了購買軟件的預算成本外，在預算支出時應包括軟件供應商所提供的附加服務，例如培訓、售後支援服務和軟件維護等費用。很多軟件代理商都會提供某程度上的支援服務，對於尋求合適方案及售後支援的中小企是非常有幫助的。

辦公室應用軟件

• 常見的辦公室應用軟件

Microsoft Office 已成為今天最廣泛應用的辦公室 應用軟件，加上一系列的輔助應用軟件，使微軟佔據了大部份的辦公室市場。不過，市場上的選擇依然存在，例如，可免費下載的 OpenOffice 辦公室軟件。中小企選擇合適方案時，需要考慮軟件成本、升級費用、相容性和技術支援等因素。

免費或共享軟件

大型網絡管理員最常遇到的問題是用戶安裝了未經許可的應用軟件，而這些軟件通常都是從互聯網下載的。由於受資金所限，中小企會選擇免費軟件，但在下載及安裝時，必須考慮以下的因素：

•  收穫與付出
免費或共享軟件的技術支援 一般都不能與應用軟件的生產商相比。

•  相容性
共享會計軟件是否有自動讀入其他商業軟件賬目的能力？

•  說明文件
應用軟件是否附有足夠的說明文件？文件又是否容易理解？

•  受權和保密聲明
應用軟件是否附帶有受權和保密聲明？應用軟件會否自動地收集公司的資料而上傳到生產商的網站？

•  黑盒子 / 透明盒子協議
黑盒子協議是指用戶向一家公司購買軟件，其源碼由公司內部保管，以防止不法之徒了解源碼之後找到某些開發漏洞，對資訊安全造成威脅。透明盒子協議是指每個用戶都有源碼，應用軟件是公開的，因此尋找和修復錯誤或牽涉其它問題的機率會大大增加。

• 應該複製買入或從他人得來的應用軟件嗎？

我們可以把應用軟件做至少一個備份細心閱讀授權說明，查看軟件是否允許安裝在更多的電腦上。使用別人軟件的複製品或下載非共享軟件都是違法的。另外，如果計劃在規定使用日期以外使用共享軟件，須注意註冊事宜，共享軟件的供應商可能只是小規模，但處罰卻可以很高。

作業系統

以往 Linux 多只用來設置公司的網絡防火牆；現在，基於下列因素，有更多的大、中、小型企業採用 Linux ：

•  在 Linux 世界裡，有很多的應用軟件供使用者下載，而這些軟件大部份是公開源碼和免費的。

•  Linux 能夠在要求較低的硬件平台上運行。因此，一些不能執行Windows 的電腦，反而可以執行 Linux 軟件。

最常見的Linux 系統包括：

•  Red Hat Linux ( 相關網址： www.redhat.com )

•  Mandrake Linux – ( 相關網址： www.mandrake.com )

•  Debian GNU/Linux

•  SuSE – ( 相關網址： www.suse.com )