不同的通訊媒體有著不一樣的傳輸頻率，頻率受通訊媒體的物理特性限制。將通訊媒體的最高頻率減去最低頻率，就可得到通訊媒體的帶寬 (Bandwidth) ，其單位是赫茲 (Hz) ，即每一秒鐘動作的次數。帶寬愈大，同一時間內能傳輸的資料量也就愈大。
數碼信號 (Digital Signal) 的波形是非連續的，通常以 0 與 1 代稱。一般電腦週邊設備如滑鼠、印表機等線路，使用的就是數碼信號。傳送資料的單位為 bps (bits per second) ，即每秒鐘能傳送的位元數目。
和數碼信號相反，以語音為例，語音數據資料經過整理及統計後，聲音的強弱會隨著時間改變，像一條連續的曲線。
數碼與模擬的轉換
要充分利用電話線讓電腦與電腦之間可以互相溝通，我們必須利用數據機 (Modulator-Demodulator, Modem) 將數碼信號轉換模擬信號。數據機的全名為調制解調器，顧名思義，數據機包含了調制器與解調器。調制是指將 數碼 資料轉換成模擬資料， 解調 則是將模擬資料轉換成 數碼 資料。
在兩個通訊設備之間，傳輸資料的方式有單向、半雙向、及全雙 向 。
通訊媒體在傳遞資料時，只能往一個事先設定好的方向傳送資料，無法從另一端傳送資料回來。
通訊媒體可以作雙向的資料傳輸，但同一時間內只能往一個方向傳送資料。
通訊媒體可以作雙向的資料傳輸，可同時接收和發放訊號。
遠端電腦連結模式
• 撥號網絡 (Dial-up Access)
剛才提及數據機可以利用電話線將電腦連結起來，早期的「上網」技術就是 透過數據機撥號，經電話線連接到網絡供應商的主電腦，再接上 互聯網 。 撥號網絡泛指由一台電腦的 數據機撥號，經電話線連接到另一台電腦。 撥號網絡的最高傳送速度為 56 Kbps 。
撥號網絡一般利用共用電話線，要提升傳輸素質，可向電訊公司租用的專線。專線有固定的傳輸速率及提供持續性連線。 計費方式通常與傳輸速率及專線的距離有關， 現時常見的專線有以下幾種：
T1 ---- 傳輸速率為 1.544Mbps E1 ---- 傳輸速率為 2.048Mbps T3 ---- 傳輸速率為 43Mbps
ISDN 的功能與傳統的電話類似，每個使用者均擁有自己的 ISDN 號碼，使用前先撥號，使用後再掛斷。 ISDN 提供 數碼 化、較高品質及較快的傳輸速率，使用者經由 ISDN 線路與終端設備連接，即可以 數碼信號 方式，同時傳送語音、數據、文字、影像及多媒體等資料。
每條 ISDN 線路包括兩條 64Kbps 資料通道 ( ISDN 線路內之兩條資料通道，可於同一時間內個別對外傳送語音、數據、文字、影像或多媒體資訊 , 而兩條資料通道亦可整合為一條 128Kbps 通道使用 ) 。
通訊媒體可以分為五大類：
• 同軸電纜
• 電話線 – 多屬雙扭線
• 光導纖維
• 衛星 微波
• 無線網絡
同軸電纜 (Coaxial Cable)
同軸電纜是因纜線內兩種導體共用一個中心軸而命名。中心內導體為單線或絞線，外導體採用編織遮蔽方式，有效隔離外部訊號干擾，適用於高頻或視訊之信號傳輸，特別是膝上電腦用極細同軸線，此種細同軸電纜不但需要具有穩定的傳輸特性，而且需要細徑柔軟。
同軸電纜的連接頭稱為 BNC 接頭 (Bayonet-Naur Connector) ：
一般由兩對或四對相互纏繞的銅線組成。為什麼把線相互纏繞﹖原因是當電流流經導體時都會產生電波干擾 (Radio Frequency Interference) ，這類干擾被稱為 Cross Talk 。若是相鄰的導體的電流是流向同一方向的，那彼此的干擾就會重疊。但若是電流是流向相反方向的，則可以互相抵消。將兩條線相互的旋轉纏繞著可確保電流方向是相反的，同時彼此產生的干擾也會因其相互纏擾而抵消。
雙扭線可分為兩：
屏蔽雙扭線有一層導電金屬膜將每對雙絞線包裹起來，提供更強的抗干擾能力。而無屏蔽雙扭線則沒有這層額外的保護，所以 屏蔽雙扭線 會較 無屏蔽雙扭線 昂貴。
雙扭線共有 5 個標準，是由 Elecrtonics Industry Association (EIA) ， Telecommunications Industry Association (TIA) 和 National Electrical Manufacturers Association (NEMA) 等機構建立的。級數越高，其每英尺的絞接數目也越多，抗干擾能力也越強。這 5 個種類 分別為：
UTP 的樣子如下 :
雙扭線使用的連接頭稱為 RJ-45 ，其形狀很似我們日常使用的電話接頭，不過體積比較大，上面有 8 根銅腳。
• 製作 UTP 纜 線
• 測試網絡線
光導纖維 (Fiber-Optic )
光導纖維網線是以光為傳遞方式，完全不受電波干擾。光線於塑料或玻璃纖維裡面傳導，網線外則由一層薄薄的 電鍍層 保護著，然後一根或多根導線被包裹在一層絕緣材料裡面，跟著在外面再加上一層塑膠外套。
光纖的傳輸量非常大，可達 155M bps 或更高，信號不會因傳輸距離而大幅度衰減。所以光纖網線一般都會用來做高速網絡的主幹 (Backbone) ，也可用來做長途電話通訊及 FDDI 的導線。光纖比起 Coaxial 和 UTP 來說，是沒有 Cross Talk 的問題，因此抗干擾能力特強。
衛星微波 (Satellite Microwave)
微波是電磁波，不需要任何實體介質就能進行傳輸，從位於地面上的發射站，將信號發射至太空中的人造衛星，衛星一收到信號，就會將信號傳回給地面上的其它接收站。
無線網絡
無線網絡使用無線電波、紅外線以及微波等無線媒體的網絡，例如衛星網絡、 GPRS 、 3G 無線網絡、 IEEE 802.11 標準網絡等。初期的無線網絡價較為昂貴，直到 2003 年，無線通訊硬體價格大幅下調，無線通訊才漸漸普及。
以下是各類通訊訊道的比較：